宇宙航空研究開発機構 (JAXA) の沖縄宇宙通信所が、我々が滞在している
恩納村ホテルムーンビーチから車で 10 分のところにあったのは本当に奇遇
なのでしょうか。 実は本日(3/27)、天気が今ひとつだったので、タクシーで、
沖縄では首里城と並んで有名な、「美ら海 (ちゅらうみ) 水族館」 に向ってい
ました。 ふと信号機の看板を見ると、「沖縄宇宙通信所→」 とあります。
タクシーの運転手さんに聞きますと、ここがあの 「JAXA 沖縄宇宙通信所」
だったのです。 世界一といわれる水族館を 今日一日、娘達と見学した後、
ホテルへの帰りにタクシーにちょっと寄ってもらいました。
近づくと、直径 30m,18m,10m の超巨大パラボラアンテナが目に飛び込んで
きました。 圧倒される大きさです。 早速、写真に収めました。
(写真は家に帰って、整理してからアップします.)
沖縄宇宙通信所のパラボラアンテナは、人工衛星の追跡管制のためのもの
で、打ち上げられた人工衛星からの電波を受信し、人工衛星の位置や姿勢、
積んでいる電子機器が正しく働いているかどうかを知り、状況に応じて、衛星
に対するコマンド(指令)電波を送信し、衛星を維持管理する役割を果たしてい
るそうです。 本日は水族館、宇宙通信所見学、と実に有意義な一日でした。